Texel
La nature à fleur d’eau
Texel, la plus grande des 5 îles hollandaises de la mer des Wadden, est située à seulement
1 heure 30 d’Amsterdam. Populaire, majoritairement fréquentée par les voyageurs hollandais et allemands en quête de soleil (Texel compte parmi les régions les plus ensoleillées des Pays-Bas), elle est la destination bol d’air facile d’accès.
Plus d’un quart de l’île est érigée en réserve naturelle, le Parc National des Dunes. Sillonné d’une multitude de chemins de randonnée et de pistes cyclables, entrecoupé de plaines, de dunes, de petits lacs, de végétation rase et parfois dense où l’on peut apercevoir des chevaux sauvages, ce décor a parfois des allures de steppes mongoles.
Depuis le ferry, bien qu’on aperçoive déjà les contours verdoyants de l’île, il est impossible de deviner les trésors de Texel et notamment sa longue plage de 30km qui borde la face ouest de l’ile.
La Mer des Wadden
Réserve de la biosphère inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco, la mer des Wadden est le plus grand système mondial ininterrompu de vasières et de bancs de sable à marée. On y trouve une multitude d’habitats de transition et l’endroit héberge de nombreuses espèces de plantes et d’animaux, dont des mammifères marins comme le phoque, le phoque gris et le marsouin. Les quelques 50 îles des Wadden forment une sorte de tampon protecteur entre la mer du Nord et la région des Wadden. Les îles sont constamment en mouvement : elles “marchent” lentement d’ouest en est. Sur le côté est, des bancs de sable de plus en plus grands se forment et donc davantage de terre, tandis que sur le côté ouest, une partie de l’île disparaît dans la mer.
On se délecte de longues promenades vivifiantes en s’arrêtant régulièrement aux différents bars de plage nommés strandpaviljoen, à tout moment de la journée. Ici pas de simples paillotes mais de véritables lieux de vie cosy à la décoration soignée.
Le littoral de l’île est brut, à la végétation vert-de-gris, et à la luminosité si particulière qu’ont les cieux du Nord quand le soleil filtre à travers leurs nuages. A l’extrême sud de l’île, les paysages en deviennent lunaires. A perte de vue, le sable blanc, aussi fin que de la farine, éblouit même lorsque le temps est maussade. La lumière froide et métallique est ici splendide.
Une des spécialités des plages du Nord, ce sont les cabines de plages. Elles participent au charme du bord de mer depuis la naissance des stations balnéaires au XIXe. A l’époque, la pudeur des baigneurs était telle qu’il était nécessaire de créer un espace entre l’intime et le public afin de se changer à l’abri des regards. A Texel, les photogéniques cabines sont érigées en véritable art de vivre.
Les pilleurs de plage
Il y a encore des pilleurs de plage, strandjutters en activité sur toute la côte néerlandaise. Au musée Flora entre Den Burg et De Koog, le pilleur de plage Jan Uitgeest et son équipe présentent ce qu’ils ont trouvé sur les plages de Texel au cours des dernières décennies : d’innombrables balises, chaussures, bouteilles (avec ou sans message), jouets et ossements d’animaux.
Les pilleurs de plage
Il y a encore des pilleurs de plage, strandjutters en activité sur toute la côte néerlandaise. Au musée Flora entre Den Burg et De Koog, le pilleur de plage Jan Uitgeest et son équipe présentent ce qu’ils ont trouvé sur les plages de Texel au cours des dernières décennies : d’innombrables balises, chaussures, bouteilles (avec ou sans message), jouets et ossements d’animaux.
L’intérieur des terres est totalement plane avec une succession de vastes plaines agricoles sur lesquelles une demi- grange au toit de chaume ou un moulin vient parfois rythmer le paysage. L’île vit encore de ses activités traditionnelles : élevage des moutons (il y en a plus sur l’île que d’habitants !), pêche, horticulture….
L’île compte sept villages, dont le plus important est Den Burg. C’est ici que se concentre l’animation, ce qui est vite dit tout de même ☺ Ses ruelles reflètent la sobriété habituelle de l’architecture hollandaise. Installés dans leurs jardins manucurés, les habitants y organisent régulièrement des vide-greniers improvisés devant leurs portes.
Toutes les façades en brique rouge ont des allures de maisons de poupée. Elles débordent de fleurs, de plantes et de petits bancs accueillants.
On ne succombe pas au charme de Texel dès la descente du ferry ni le long de la longue route qui la traverse. C’est une île qui mérite qu’on lui accorde du temps et de la curiosité. D’une fraîcheur relative en plein été, elle constitue un vrai bol d’air pour tout amoureux de grandes étendues, de calme, et de balade vélo. Texel s’offre à qui voudra bien la comprendre avec une seule certitude : oui, elle mérite d’être vue !
Texel c’est
25 km de long par 10 km de large
Accessibilité
Capacité d’hébergement
Animation
Où se situe Texel ? Texel est une île néerlandaise en mer du Nord, séparée du continent par la mer des Wadden. C’est la plus grande, la plus peuplée et la plus occidentale de l’archipel frison, qui s’étend jusqu’au Danemark.
Comment se rendre à Texel ? La traversée en ferry depuis le port de Den Helder dure une vingtaine de minutes. Les voitures sont acceptées. Un train relie les gares de Den Helder et d’Amsterdam Centraal en 1h15. Le bus 33 qui se trouve juste devant la gare de Den Helder va au port en 10 minutes. Les horaires des bateaux sont majoritairement calés sur ceux des trains. Vive l’organisation sans faille !
Comment se déplacer sur l’île ? Tous les véhicules sont autorisés sur l’île. Avec plus de 135 km de pistes cyclables (accessibles aux vélos et scooters), on découvre des sites non-accessibles en voiture avec quelques itinéraires thématiques assez amusants : le Tasty Tour pour les gourmets, la Geheimen route pour ceux qui veulent découvrir les coins cachés de Texel ou la Jan Wolkers route qui suit les traces de l’écrivain hollandais, amoureux de île. Si vous n’avez pas votre propre moyen de transport, aucun souci: il y a de nombreux loueurs sur l’île dès la sortie du ferry avec la possibilité de les déposer sur votre lieu de résidence.
Où dormir et se restaurer ? On évite le centre du village de De Koog, station balnéaire où s’accumulent fast-food, boutiques de souvenirs, et brasseries insipides. Les alentours de De Koog sont cependant agréables avec un accès rapide à la grande plage. Le village de Den Burg est le plus animé avec sa place principale, son jardin et ses rues commerçantes. Les autres villages de l’île sont plus petits et quasiment sans commerces. Quelques adresses sympas repérées (mais pas toutes testées !) :
Buytenplaats, de grandes villas à louer au centre de l’île
Vakantiehuis Heidehof, une grande villa proche de Den Hoorn
Op Oost, boutique Hôtel proposant une dizaine de chambres ainsi qu’ un très bon restaurant
Just Texel, quelques suites à Den Burg
Landhuis Noorderhaecks, studio, lofts, suites et appartements dans le sud
Texel suites, 3 suites dans le village de Oudeschild
BOSQ, un gastro décontracté à Den Horn
Lokaal 16, pour déjeuner healthy à Den Burg, terrasse dans le patio
Verwennerij Bij Jef, l’étoilé de l’île
Het Schoutenhuys, la brasserie typique dans le village de Den Burg
Le livre à emporter dans sa valise ? Le sulfureux Turkish Delight de Jan Wolkers, adapté en film en 1974 par Paul Verhoeven.
La song à inclure dans sa playlist ? Here But I’m Gone de Curtis Mayfield.
Et surtout où boire son Spritz ? Au Gastro Pavillion XV, sur la plage au niveau du Paal 15. Un restaurant de plage très agréable avec grande terrasse et salon cosy avec cheminée à l’intérieur pour les fins de journée plus froides.
Si j’avais su, …
J’aurais révisé mes quelques mots de néerlandais… et d’allemand. La pratique de l’allemand est en effet ici beaucoup plus courante que l’anglais. Ya wohl !
J’aurais prévu une journée, voire plus, sur l’île voisine de Vlieland avec le De Vriendschap, bateau à fond plat typique de la mer des Wadden. Alors oui le départ à 6h du matin pique beaucoup mais cela en vaut clairement la peine. Au programme de l’excursion : lever et coucher de soleil magique sur Texel, observation des phoques sur leur banc de sable et dégustation de l’alcool local Jutter à la bonne franquette sur le pont du bateau au retour.
J’aurais testé le spa Texel style : le woolbath ! Une demi-heure de détente complètement enveloppé dans la laine de mouton. Expérience unique et effets surprenants garantis.
Je serais allé cueillir moi-même mes fruits, légumes et fleurs dans les champs de l’une des fermes de l’île comme celle-ci.
J’aurais goûté les spécialités produites localement: la bière brassée Skuumkoppe, le fromage primé, l’agneau de Texel à la saveur légèrement salée, du chocolat, de la crème glacée et la célèbre liqueur Jutter.
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